Henry Corbin (14 avril 1903 - 7 octobre 1978) était un philosophe, théologien et iranologue français, professeur d'études islamiques à l'École pratique des hautes études [1]. Il a joué un rôle déterminant dans l'extension de l'étude moderne de la philosophie islamique traditionnelle, de la falsafa ancienne à des figures plus tardives et « mystiques » telles que Suhrawardi, Ibn Arabi et Mulla Sadra Shirazi [1]. Avec des œuvres telles que Histoire de la philosophie islamique (1964), il a contesté la vision européenne commune selon laquelle la philosophie dans le monde islamique aurait décliné après Averroès et Avicenne [1].
Vie et carrière#
Né dans une famille catholique, Henry Corbin s'est converti au protestantisme entre 1927 et 1930 [1]. Il a reçu une éducation catholique, obtenant un certificat de philosophie scolastique de l'Institut catholique de Paris à l'âge de 19 ans [1][2]. Trois ans plus tard, il obtient sa licence de philosophie sous la direction du penseur thomiste Étienne Gilson [1][2]. Il étudie la philosophie moderne, notamment l'herméneutique et la phénoménologie, devenant le premier traducteur français de Martin Heidegger [1]. Le 13 octobre 1929, Louis Massignon (directeur des études islamiques à la Sorbonne) le présente à Suhrawardi [1].Corbin était un érudit, philosophe et théologien [4]. Il fut un défenseur du pouvoir transformateur de l'imagination et de la réalité transcendante de l'individu dans un monde menacé par les totalitarismes de toutes sortes [4]. L'un des érudits les plus prolifiques du XXe siècle en matière de mysticisme islamique, Corbin fut professeur d'islam et de philosophie islamique à la Sorbonne à Paris et à l'université de Téhéran [4]. Il fut une figure majeure des conférences d'Eranos en Suisse [4]. Il a introduit le concept de mundus imaginalis dans la pensée contemporaine [4]. Son travail a fourni une base à la psychologie archétypale telle que développée par James Hillman et a influencé d'innombrables poètes et artistes du monde entier [4].
Thèmes principaux#
Le projet central de Corbin était de fournir un cadre pour comprendre l'unité des religions du Livre : le judaïsme, le christianisme et l'islam [4]. Son œuvre majeure, Seul avec le Seul : Imagination créatrice dans le soufisme d'Ibn 'Arabi, est un texte initiatique classique de spiritualité visionnaire qui transcende les divisions tragiques entre les trois grands monothéismes [4]. La vie de Corbin a été consacrée à la lutte pour libérer l'imagination religieuse des fondamentalismes de toutes sortes [4]. Son travail marque un tournant dans notre compréhension des religions occidentales et apporte une contribution profonde à l'étude de la place de l'imagination dans la vie humaine [4].Corbin a contesté la vision eurocentrique dominante de l'histoire de la philosophie islamique qui considérait l'activité philosophique dans le monde islamique comme ayant pris fin après Averroès [1]. Il a souligné l'importance d'une tradition philosophique continue et florissante dans le monde musulman, en particulier en Iran, qui a prospéré à travers des penseurs et des écoles de pensée tels que la philosophie de la lumière d'illumination de Suhrawardi, la théosophie transcendante de Mulla Sadra et le soufisme d'Ibn Arabi [1].
Corbin a introduit le concept de mundus imaginalis, ou « monde imaginal », pour décrire un royaume ontologique intermédiaire entre le monde matériel et le monde purement intellectuel [4]. Ce monde n'est ni une simple projection subjective de l'esprit, ni un lieu physique, mais un royaume de réalités spirituelles et d'archétypes qui ne peuvent être appréhendés que par le biais de l'imagination active et de l'expérience spirituelle [4]. Il considérait l'imagination comme un organe de perception cognitive, capable de percevoir des vérités spirituelles qui échappent à la raison et à la perception sensorielle [4].
L'herméneutique de Corbin met l'accent sur la nécessité d'une approche spirituelle et imaginative de la lecture des textes religieux et philosophiques [1]. Il a estimé que ces textes contiennent des significations cachées qui ne peuvent être révélées que par une participation active de l'imagination et une volonté de voir au-delà du sens littéral [4]. Il a préconisé une approche « fidèle » de l'interprétation, qui consiste à entrer dans le monde de l'auteur et à s'engager avec ses idées d'une manière sympathique et imaginative [4].
Héritage et influence#
L'œuvre de Corbin a eu un impact significatif sur les domaines de la philosophie islamique, des études religieuses et de la psychologie [4]. Ses écrits ont contribué à une appréciation plus profonde de la richesse et de la diversité de la pensée islamique et ont contesté les perspectives eurocentriques dominantes sur l'histoire de la philosophie [1]. Son concept du mundus imaginalis a été particulièrement influent, inspirant des chercheurs de diverses disciplines à explorer le rôle de l'imagination dans la connaissance, la spiritualité et la culture [4].Les idées de Corbin ont également influencé le développement de la psychologie archétypale, en particulier le travail de James Hillman [4]. Hillman s'est inspiré du concept de Corbin de mundus imaginalis pour développer sa propre notion de l'importance psychologique des images et des archétypes [4]. Les deux hommes partageaient un intérêt commun pour l'exploration des profondeurs de la psyché humaine et la recherche de sens au-delà des limites de la conscience ordinaire [4].
La contribution de Corbin à l'étude de la pensée persane et islamique doit être prise en considération [3]. Il a passé du temps en Iran et a publié des travaux sur la philosophie islamique dans ce pays [3]. Corbin a été influencé par Johann Georg Hamann, Søren Kierkegaard, Martin Heidegger et Martin Luther [2].